Стивенсу было доверено отправиться в Соул-Крик, предостеречь черноволосую Юм-Веснушку от опасных объяснений с ВС. Задание это было куда приятней, чем управление двумя борделями(простецким и дорогим) и кабаре, которое тоже, по сути, являлось борделем...
Бывший морской офицер, капитан трехмачтового перехватчика Аххилес, не питал симпатии к женщинам и вообще никому не верил. Но сведения, которые он нес в охотничий домик помошницы давали ему верные гарантии не опасаться пули и негодования Юмми.
И вот, этот сорокавосьмилетний мужчина уже стучал в дверь охотничьего домика, со всей осорожностью и соответствующим тактом...
Длинноволосый всадник скакал весь день, пока не добрался до стратегического разъезда...
Пол-корпуса гвардейцев 3-й армии под командыванием полковника Джереми Сига форсированным маршем шли в форт Стоун-Вэллор, и путь их лежал прямиком через турнирный городишко.
- Курьеру не зря было заплачено, ловкий Блондин за спиной ВС посылает свою банду на кровавый разбой в окрестные селения, могло случиться, что доносчик и вовсе не ушел бы от них. До начала турнира убить его невозможно...
Стивенс объяснится с Юм от моего имени, это убережет ее от глупостей, - вот так чередой неслись мысли в голове пропащего князя в изгнании...
Прокручивая в голове всех прибывших и прежних гостей, длинноволосый воспринимал скороспелую смерть почти как неизбежность. Он знал давно, что жизни, полные насиния, ничем иным никогда не заканчиваются...
Пастор выпрыгнул в окно...
— Быстрый Джо- Ха! Быка мне меж ног!, - изумленно брызнул изрядно выпивший мясник Билли Тим. Его дляблое округлое и сильно обветренное лицо исказилось гримассой злого смеха и подступающей тошноты.
Мимо вальяжно плыла жирная румяная непотребная девка, а следом за ней так же вальяжно плыл запах кисло-горького бабьего пота, виски и доброй дюжины работяг-шахтеров, возлежавших на ней этим угрюмым днем.
Билли окликнул ее осипшим подобием голоса и уже предвкушал грядущие сладостные утехи...
В салун вваливается странного вида человек, пояс которого весь увешан ключами.
- Глядите-ка, каким это ветром к нам тюремного смотрителя занесло? – раздаётся голос в глубине салуна. – Как там твои молчаливые бедолаги поживают?
Смотритель тюрьмы топчет опилки, которыми щедро посыпан пол досугового центра для героев.
В окно видно, как по главной улице городка скачет Всадник Без Головы с куском колбасы в зубах…
- Всё как обычно… - хрипло отвечает тюремный смотритель. – Впрочем, тут на днях привезли одного завсегдатая… Кто такой? Один француз… То ли Поль, то ли Жан… Поговаривают, известный в узких кругах стрелок… Он ещё своё оружие носит в гитарном чехле… Да, кстати, на его лошади довольно необычное седло! Не просто седло – седалище! Удобное, с высокой спинкой, с подлокотниками из красного дерева, обитого чуть протертым плюшем. Сидеть бы французику в нём, постреливая во все стороны, да покуривать, попивая бурбон…Попирая всё и всех… Но ведь вот незадача – Француз очень несдерЖАН на язык…! Как-то его даже хотели повесить! Но в качестве своего последнего желания то ли Жан, то ли Поль потребовал ящик виски и распил его вместе с палачом на эшафоте. Палач упился в стельку и всё время сам хотел повеситься. Французу даже пришлось связать его… Потом Француз что-то вспомнил и побежал бить кому-то лицо – его потом долго не видели… Нет, поговаривают, правда, что его видели несколько раз в компании какой-то рыжей бестии… А вот теперь он снова сидит у нас. А его седло действительно завораживает! Встроенные в изголовье динамики, FM-тюнер, всегда настроенный на одну и ту же волну… Кстати, он просил передать вам всем музыкальный привет!
В руках у смотрителя появляется пыльный кусок винила. Смотритель тюрьмы подходит к патефону, ставит кусок винила, крутит ручку. Пока ещё девственную тишину салуна будоражат звуки непристойной песенки. Сквозь шум и треск по салуну разносится: «Порой мне кажется, что мы герои, мы стоим у стены, ничего не боясь. Порой мне кажется, что мы герои, порой мне кажется, что мы - просто грязь…»
- Без меня, джентельмены! - из глубины салуна к выходу нервной походкой направляется человек с сигарой во рту. – Без меня…
Из рупора патефона продолжает звучать вязкий ритм-энд-блюз… «Порой мне кажется, что мы идиоты, порой мне кажется, что мы просто дрянь…» Из-за треска некоторых слов не разобрать, но это не мешает общей картине восприятия музыкальной малявы от Француза. «И, как у всех, у меня есть ангел, она танцует за моей спиной… И ей все равно, что будет со мной. И кто-то едет, а кто-то в отказе, а мне - мне все равно! И разве это кому-то важно, что сладкая Джейн стала моей? Из этой грязи не выйти в князи; мне будет лучше, если я буду с ней! И я хотел бы говорить на равных; но если не так, то вина не моя. И если кто-то здесь должен меняться, то мне не кажется, что это я…»
Смотритель тюрьмы бросает кусок винила на барную стойку:
- Мне двойной бурбон! И коньяк для Француза! Да, кстати… Он просил передать, что с 4 октября, после отсидки, он к вашим услугам, господа!
Ждем этого Ж "чоткий кавер" П. Надеюсь он не сдрейфит и не начнет опять словоблудить не по делу, иначе я не выдержу его словесного поноса и на этот раз не отдам его на милость охотников за головами, а пристрелю к чертовой матери!
Ждем этого Ж "чоткий кавер" П. Надеюсь он не сдрейфит и не начнет опять словоблудить не по делу, иначе я не выдержу его словесного поноса и на этот раз не отдам его на милость охотников за головами, а пристрелю к чертовой матери!
— Syrdon
Блондин был сегодня без пиджака - особенно жарко. Из под столешницы выскочил таракан и побежал по столу. Блондин быстро накрыл его пустым стаканом, бедное насекомое начало метаться, бросаясь то на одну стенку, то на другую. Какой-то стук отвлек блондина - кто-то уже усердно прибивал листовку некого Поля на доску.
- Парень, ты его тут видишь?
- Нет, но Рыжая сказала, что он будет...
- Рыжая сказала, что он в тюряге. Пока лично его в салуне не увижу - листовку не лепи.
Все идет по плану. Пару подкупленных судей, несколько разбитых судеб, резня в соседней деревне... Люди остались без гроша, потянулись на огонек легкой турнирной наживы. Что, собственно, и было нужно. Этот Жан - фееричная личность, главное, чтоб его колорит тут все под себя не перекроил. Забавно, говорят его револьверы стреляют мелкой дробью... Чушь, пожалуй. Но дуэли с ним посмотреть будет любопытно.
Таракан умудрился немного подвинуть стакан. Правда, не к краю, а к середине стола. Глупо, но зато сколько усердия! Дать ему шанс?
Пара ловких движений и насекомое уже в спичечном коробке. У посетителей салуна принимаются ставки. Коробок взлетает в воздух, раздается выстрел. Продырявленная упаковка падает на подиум. Из дымящегося отверстия медленно выползает покалеченное насекомое. Двух лап нет, панцирь покорежен, но ползет, куда-то в щель между половицами.
Ну а чем еще себя занять до начала турнира?
в салун влетел мальчишка подросток,лицо все в саже,нахлобучил себе на голову уж слишком ему великоватую шляпу.Подбежав к Блондину,шмыгнув и вытерев рукавом у себя под носом молвил Блондину
-Мистер!!дайте соверен!!а я Вам расскажу,кто сегодня купил у старого Вонючки Гарри кусок мыла. Кстати..вы обмолвились о Рыжей..берегитесь..не столь её пера,сколь её коварства..(мальчишка помялся..стушевался)ну это я так,бесплатно.
в салун влетел мальчишка подросток,лицо все в саже,нахлобучил себе на голову уж слишком ему великоватую шляпу.Подбежав к Блондину,шмыгнув и вытерев рукавом у себя под носом молвил Блондину
-Мистер!!дайте соверен!!а я Вам расскажу,кто сегодня купил у старого Вонючки Гарри кусок мыла. Кстати..вы обмолвились о Рыжей..берегитесь..не столь её пера,сколь её коварства..(мальчишка помялся..стушевался)ну это я так,бесплатно.
Блондин наклонился к мальчишке и тихо сказал.
- Держи доллар и никому никогда не говори, что я покупаю у Вонючки Гарри, идет? Скажешь - индейцам скормлю. А вот если ты мне и дальше будешь втихую рассказывать, что знаешь о ком, долларов будет больше.
Тема закрыта.
И могильщик зашелся сухим кашлем еще пуще и чуть не свалился в свежеобструганный гроб собственного ручного производства. "Проклятый туберкулез, чтоб его черти взяли!" — скрипуче заныл Сид, ковыляя в свою лавчонку.
Мимо него под истеричный лай местных собак проскакал всадник на хорошей гнедой лошади. Одной рукой он сжимал в руке какой-то свиток, а другой держался за живот. Красным шлейфом по крупу лошади струилась горячая кровь ездока. Подъехав к дверям салуна, всадник свалился в грязь и испустил дух. Рука его продолжала сжимать грязный пергамент.
— Скопытился, посланец, — язвительно проворчал Дойл, местный старый бездельник, сидевший на ступеньках и выстругивавший деревянную фигурку из куска мореного дуба. Оставив свое занятие, он поднялся и заковылял к бездыханному телу ковбоя. Бесцеремонно выдрав у него из руки бумаги, Дойл развернул их и стал читать...
— ЮмиНе успел он вникнуть в суть написанного, как стальная жилистая рука Уильяма Стивенса, помошника длинноволосого Андреаса фон Штамма(на плакатах властей мелькавшего под именем Энди Коулдвотера), вырвала бумагу.
- Убирайся, - отрезал Стивенс
Растерянный бедолага поплелся в сторону конюшен.
- Это депеша, та самая?,- спросил кровавый аристократ, подошедший к месту проишествия.
-В тосности она, уже запомнил каждое слово.
-Тогда нам предстоит встреча и поездка... Оставьте бумагу здесь, возле тела... А для вас, ВС, эта бумага будет особенно ценна, - продолжил лже Энди, подойдя к ВС...