Большая страна

19-ый век. Юго-запад США. Среди длинных полос земель и засушливых областей гигантских каньонов находятся два поселения. Одно - майора Генри Террилла, другое - неудачника Руфуса Хэннеси. Они оба абсолютные индивидуалисты, использующие для своего скота один и тот же водопой и враждующие между собой.
Генри - местный богач, у которого прекрасный дом, большое поголовье скота, красивая дочь и полный штат батраков-ковбоев. Руфус - неимущий. У него несколько непослушных и буйных сыновей, дюжина сараев и армия бедных родственников...
Неожиданно в местечке объявляется образованный джентльмен - капитан судна Джеймс МаКейн. Он собирается жениться на дочери Террилла, но ей этот щеголь не понравился, т.к. Джеймс отказался сесть на необъезженную лошадь и уклонился от драки со старшим надсмотрщиком Стивом. Однако приезжий бросает вызов окружающему обществу, так как не намерен поддаваться на провокации ...