Заглавный герой фильма Клинта Иствуда – Джон Эдгар Гувер появился на свет в 1895 году именно в этом городе,  и стал почти на полвека олицетворением и символом этой самой федеральной, централизованной власти. Нужный человек родился в нужное время в нужном месте.

Этому открытому антикоммунисту и антисоветчику Большая Советская энциклопедия уделила всего несколько строчек: «Гувер Джон Эдгар, директор Федерального бюро расследований (ФБР) с 1924 года. Под его руководством ФБР превратилось в один из наиболее реакционных институтов государственной службы США, выполняющий функции политической полиции. Гувер – открытый сторонник репрессий в отношении прогрессивных лиц и организаций». Вероятно, у нас под прогрессивными лицами и организациями подразумевались анархисты, коммунисты, фашисты. мафиози, шпионы, ку-клукс-клановцы и борцы за права афроамериканцев. Именно газетную заметку о выступлении доктора Мартина Лютера Кинга аккуратно вырезает для своего тайного досье директор ФБР в начале фильма.

Государственный деятель, чья фамилия по-русски тоже созвучна чему-то солидному, государственному, правительственному (гувер-губер), по-английски, оказывается, звучит буднично - пылесос. Что ж, и в этом можно найти свою сермяжную правду. Образцовый чиновник, педант, гений организации, систематизации, порядка и контроля. Итак,Клинт Иствуд, заслуженный ветеран американского кино,  поставил перед собой интересную задачу - создать живой портрет государственного долгожителя высшего ранга, который 48 лет служил стране при восьми президентах: Кулидже, Гувере (однофамильце), Рузвельте, Трумане, Эйзенхауэре, Кеннеди, Джонсоне и Никсоне. Служил во времена Великой депрессии и трех войн: второй мировой, корейской и вьетнамской. Портрет написан в мрачных, резких, контрастных тонах. Да что там говорить, субъект хоть и важная шишка, но личность, в общем-то мало симпатичная и обаятельная.

Поэтому харизматичному Леонардо Ди Каприо, мне кажется, было страшно интересно воплотиться в образ Гувера, показать его в течение полувека, меняясь от шустрого вихрастого парнишки на велосипеде, до плешивого, малоподвижного затворника в конце пути.И пусть Ди Каприо не слишком похож на реального шефа ФБР (я вот подумал, что ему пора бы уже сыграть роль Ленина) все равно образ получился убедительный и уж совсем не почтительно парадный. А вот великому множеству актеров, приглашенных в этот фильм на роли действительно исторических личностей, повезло меньше. Их присутствие в кадре ограничено секундами. Только преданная ему и Бюро секретарша Хеллен Ганди проходит через весь фильм. В ее роли с трудом можно узнать Наоми Уотсс.

Рассматривать этот портрет тоже задача непростая. Не потому, что большинство эпизодов снято при сильном затемнении. В кабинете Гувера всегда опущены жаллюзи. Ни одной сцены, снятой при солнечном свете. Это объясняется скрытной натурой заглавного героя, конспиративной наклонностью его характера. Требуется серьезная политподготовка, чтобы угадывать по репликам, кто в данный момент беседует с директором ФБР? Ага,вот этот молодой человек генеральный прокурор Роберт (Бобби) Кеннеди, а уже в следующей сцене - флэшбек, прыжок на 35 лет назад и мы видим другого прокурора Митчела Палмера, чьим референтом и помошником молодой Гувер был в начале своей карьеры.

Как бы пунктиром намечены эпизоды громких дел, в которых принимали участие агенты ФБР - депортации левых анархистов, похищение ребенка Чарьза Линдберга (самого известного американца 30-х годов) и война с лихими грабителями банков на Среднем Западе. Благодаря новому закону, фбэровцы получили свободу действий с применением оружия во всех штатах Америки. Если прежде бандиты могли на резвом мустанге или на быстроходном "форде" уходить от погони на территорию соседнего штата, то теперь пути спасения лежали только в направлении Мексики.

Повторяю - портрет Дж. Эдгара Гувера написан уверенной, мастерской рукой. Но персонаж особого сочувствия не вызывает. Какую симпатию может вызвать у нас этот закомплексованный тип, сексуально закрепощенный, находящийся под каблуком у строгой матери и презирающий свихнувшегося отца? Амбициозный карьерист, выскочка, одержимый идеей завести досье на каждого гражданина США, расист и антисемит, масон, да к тому же скрытый гей. Сценарий для фильма писал Дастин Лэнс Блэк, автор оскароносного "Харви Милка" - так что эта тема ему особенно близка. Долголетнее и тесное сотрудничество со своим заместителем Клайдом Толсоном многих наводило на размышления о более чем дружеских отношениях между ними.

Клайд Толсон (Арми Хаммер), можно сказать, олицетворенная совесть Эдгара Гувера. Он единственный, кто мог ему говорить правду в глаза. Он жестко критиковал мемуары, которые надиктовывал шеф, преувеличивая свое личное участие в опасных операциях. Однако, в фильме вовсе замалчивается роль Гувера в до сих пор не раскрытых убийствах братьев Кеннеди, Мартина Лютера Кинга, Мэрилин Монро. Не упоминается и его роль в создании комиссии по антиамериканской деятельности, в создании черных списков Голливуда. Именно Гувер выжил из США великого Чарльза Чаплина.

Я так и не смог до конца понять позицию самого Клинта Иствуда по отношению к своему герою. Ему, патриоту Америки, не меньшему, чем директор ФБР, на экране приходилось представать либо в ролях бандитов, либо копов, которые нередко переступали грань закона. Но известно, что персонажи, с которыми вел непримиримую борьбу Джон Эдгар Гувер, в сознании американцев оставались легендарными героями и их "подвиги" неоднократно экранизировались. А вот агенты ФБР в кино чаще представали лицами, путающимися под ногами и мешающими трудягам-полицейским. И мне кажется, что режиссер недаром закончил свой фильм грубоватой фразой президента Ричарда Никсона, единственного из восьми президентов, которому досталась роль с текстом. "Загнулся, прости Господи, этот старый чл...!". Последнее слово точно рифмуется со словом - пылесос.