Сюжет некоторых книг прячется в тени красоты языка, которым они написаны. Такие книги перечитываешь не потому, что интересно узнать — чем же все закончится, в них привлекает именно «вкусный» язык повествования. С кино ситуация еще более примечательная. Погружение в атмосферу времени благодаря визуальному ряду, притягивающие взгляд герои, отчетливо сыгранные характеры — вот и всё: вы уже в ловушке фильма! «Великолепная семерка» - кино, представляющее собой именно такой визуальный крючок. Начиная с прекрасных мексиканских пейзажей и дикарской непередаваемой пластики движений главного героя Криса (Юл Бриннер), заканчивая фирменными ковбойскими выстрелами «от бедра», являющимися неизменными атрибутами вестерна.

Сюжет «Великолепной семерки» стар, как мир. «Хорошие» против «плохих». На одной стороне по воле случая сошедшиеся вместе семеро ковбоев, защищающие мексиканскую деревню, на другой — шайка бандитов, считающая свободу фермеров своей собственностью. Действие плавно закручивается вокруг двух противоборствующих сил — предводителя ковбоев Криса и главаря бандитов Кальверы. Хотя, по сути, вряд ли они сильно отличаются друг от друга — такое уж было время. Каждому из них, вне всяких сомнений, приходилось быть жестоким и беспринципным, только герой Юла Бриннера (Крис) уже устал от этого, а герой-злодей Эли Уоллаха (Кальвера) упивается своей властью и безжалостностью.

Каждый появляющийся в кадре новый герой — это новый характер, четко прорисованный и целостный. Бесстрашного ковбоя Криса и искателя приключений Вина (Стив Мак Куин) объединяет неприятие оседлой жизни. Их первая встреча происходит при весьма экстремальных обстоятельствах, но герои сетуют, что везде одно и то же, мол, люди остепенились, не случается ничего интересного! Этот разговор - отправная точка развивающегося сюжета. Далее мы знакомимся с порывистым юным Чико, мечтающим о золоте Гарри, язвительным Бернардо, невозмутимым метателем ножей Бриттом, угрюмым Ли. Вот она — великолепная семерка! Между тем, сначала создается впечатление, что эти очень разные люди, оказавшиеся вместе в русле обстоятельств, разбегутся врозь при первой возможности. Но живущая в каждом из них тяга к справедливости (которую все герои фильма, конечно, понимают по-своему), но более того — безнадежность оставляет их рядом друг с другом до конца фильма.

Зрителя, ждущего кровавого действа на экране, этот фильм вряд ли порадует. Перестрелки и боевые сцены показаны здесь в духе старого Голливуда — реалистично (в современных фильмах герой может с десятком смертельных, с точки зрения медицины, ран бегать и продолжать бороться со злодеями), нет эффектных взрывов и громадного арсенала разнообразного оружия в руках главных героев. Подкупает другое — живые лица и переживания, поведение людей, оказавшихся в непростой ситуации, наконец, невероятно фактурные герои. «Великолепная семерка» - это «вкусное» кино, которое можно пересматривать множество раз, невзирая на банальность сюжета и отсутствие умопомрачительных спецэффектов.